A través de los nombres de la localidad, podemos conocer las distintas civilizaciones que han pasado por este enclave privilegiado. La primera denominación conocida es "ASTAROTH" , que vendría a significar "Puerto de Asta", siendo "Asta Regia" una de las ciudades más importantes de la civilización Tartésica. Durante la Época Romana, se denominaría "Oraculum Menestei" y posteriormente "Speculum Rotae". Durante la dominación árabe, se le dio el nombre de "Rabeta Ruta" y son los conquistadores cristianos quienes la llamaron "Rotta".

Las Murallas del siglo XIII de origen árabe, sobre la que se abren las antiguas puertas de la ciudad: el Arco de Regla, la Puerta de la Villa y la Puerta del Mar, encierran en su interior joyas arquitectónicas como el Castillo de Luna (siglo XIII) donde se encuentran unos zócalos de pinturas murales de los pocos conservadas en la actualidad en Andalucía Occidental, y la Parroquia de Nuestra Señora de la O, iglesia gótica del siglo XVI con coro barroco del siglo XVIII y que posee una amplia colección de pintura y escultura.

Extramuros se encuentra la Iglesia Barroca de la Caridad (siglo XVII) con retablo de Diego Roldán, la Iglesia de San Roque, la Iglesia del Carmen y la Torre de la Merced, monumento emblemático de la Villa, que mira directamente a la Bahía dónde se encuentra el Puerto Deportivo y Pesquero “Astaroth”.

Otro aliciente para visitar la localidad es su clima, que con unas temperaturas medias anuales de entre 18º y 19º C y con 3200 horas de sol al año, permite disfrutar de sus playas en cualquier época.

Rota está rodeada por 16 km. de magníficas playas de arenas finas y doradas como la Playa de la Costilla, playa urbana de las mejores de España que viene siendo galardonada con la Bandera Azul de los Mares Limpios de Europa y la Q de calidad, la Playa del Rompidillo, la de la Ballena o la de Punta Candor, playa abrazada por un paraje natural de dunas y extensos pinares y aledaña al Monumento Natural “Los Corrales de Pesca de Rota “ arte de pesca ancestral que ha llegado con vida hasta nuestros días.

La conservación del patrimonio natural y cultural se da la mano con el desarrollo turístico en nuestra localidad, el cuidado de nuestros ecosistemas y la puesta en marcha de iniciativas como el Centro de Interpretación del Litoral, donde se pone en valor los distintos ecosistemas naturales, el camaleón común y los Corrales de Pesca; y el Centro de Interpretación de la Mayeteria que apuesta por la conservación del patrimonio etnográfico al albergar colecciones de herramientas y aperos agrícolas; al reproducir chozas mayetas y el modo de cultivo tradicional roteño: la Mayetería, modo de cultivo antiquísimo legado árabe y ejemplo vivo de agricultura ecológica.

La Gastronomía de Rota desde hace años está íntimamente ligada al campo y al mar. De sus huertas se obtienen productos tan famosos como fueron antaño sus tomates, sus pimientos, y sus calabazas, cultivadas con el esfuerzo de los mayetos. De su mar se obtiene la urta con la que se elabora el mundialmente conocido “Urta a la Roteña” plato en el que el mar y la huerta se unen para conseguir con sus tomates, cebollas y pimientos verdes el sabor característico de la esencia gastronómica roteña. Otros platos típicos son “Las piriñacas”; “El arranque” los “erizos” acompañados con pan de telera y vino fino, “burgaillos” cocidos con agua y sal, “ortiguillas fritas”, “berdigones” abiertos al vapor y la “berza roteña”, potaje de habichuelas blancas, acelgas, apios, cebollas y ajos acompañados de la “pringá” (carne, tocino y morcilla).

Entre los vinos roteños destaca por su singularidad “El Tintilla”, Es un vino agridulce, con paladar dulzón y ligero, de sabor final un poco áspero, de color oscuro. Este vino ha sido considerado siempre como de gran calidad aunque de escasa producción. Se obtiene de la uva tinta.

El procedimiento de elaboración de este vino es excepcional, único en el mundo. El mosto obtenido de la uva tinta, es cocido y reducido a una quinta parte de su volumen inicial lo que origina el llamado Arrope. Por otro lado para la obtención del vino se somete las uvas a los rayos solares, se echan en las botas, mezclándose el fruto con el arrope dando lugar a una pasta consistente. La pasta obtenida se pasa a las pozas de las prensas. Tradicionalmente el Tintilla se ha empleado como componente de platos de cocina y postres. algunos Tintillas se usaban para dar color a vinos del Marco de Jerez y siempre se han consumido como vino de aperitivo, merienda y postre.